Słowacki lot kosmiczny
Ivan Bella: Pionier Kosmosu ze Słowacji
Po rozdzieleniu się Repuliki Czeskiej i Słowacji, co Słowacy określają jako odzyskanie niepodległości kraj ten rozwijał się autonomicznie. Rok 1999 był niezwykle ważny dzięki lotowi swojego pierwszego astronauty, słowackiego pilota myśliwca Ivana Belli. Dzięki porozumieniu rosyjsko-słowackiemu, misja Belli na stację kosmiczną Mir uczyniła go pierwszym Słowakiem w kosmosie. Co więcej, był jednym z pierwszych astronautów, którym pobrano krew w kosmosie do celów naukowych.
Jego misja miała kilka kluczowych celów naukowych:
- Badanie wpływu insuliny i spożycia glukozy na regulację homeostatyczną cukru w warunkach mikrograwitacji.
- Ocena arytmetyki umysłowej w celu zbadania, jak ludzie reagują na stres w środowisku mikrograwitacyji.
- Badanie asymetrii układu sensorycznego spowodowanej mikrograwitacją.
- Pomiar poziomów promieniowania w różnych częściach stacji kosmicznej.
- Obserwacja rozwoju przepiórek japońskich – średniej wielkości ptaków – w celu oceny ryzyka lotów kosmicznych dla podtrzymania życia.
Przystąpienie do Europejskiej Agencji Kosmicznej
W 2016 roku Słowacja podpisała umowę o współpracy z Europejską Agencją Kosmiczną (ESA), co oznaczało rosnące zaangażowanie kraju w działalność kosmiczną. Sześć lat później, w 2022 roku, Słowacja jeszcze bardziej umocniła swoje zaangażowanie w eksplorację kosmosu, stając się państwem stowarzyszonym ESA.