Sławosz Uznański-Wiśniewski elmagyarázza, hogy a legnagyobb kihívás nem maga a gravitáció hiánya, hanem az, hogy rendkívül szigorú ütemterv szerint kell dolgozni, miközben meg kell őrizni a pontosságot és a koncentrációt. A Nemzetközi Űrállomáson folyó rutinban van valami lenyűgöző: ez a tudomány és a mindennapi élet összekapcsolása, ahol az idő pontosan be van osztva, és minden napot kísérletek, berendezések üzemeltetése és napi tevékenységek végzése tölt ki.

Egy tipikus nap egészségügyi ellenőrzésekkel kezdődik: vérnyomás, érrendszeri paraméterek, oxigénszaturáció és egyéb mutatók mérése. A Columbus modul olyan berendezésekkel szolgál, mint az Európai Élettani Modulok (European Physiology Modules – EPM), amelyek lehetővé teszik az érrendszeri és idegrendszeri funkciók kutatását. Ez a szakasz pontos beállítást, kalibrálást és a földi csapatokkal való együttműködést igényel – a kísérletek megkezdése előtt minden érzékelőt ellenőrizni kell. A hajnali rutin után következik a reggeli: liofilizált ételek vagy készételek, porokból vagy speciális keverékekből elkészített italok, mindez biztonságos csomagolásban, hogy mikrogravitációban ne lebegjenek a részecskék.

Amikor az űrhajós készen áll, megkezdődik a tudományos munka. A Columbusban, az ESA ISS-en található speciális laboratóriumában több különleges tartó rendelkezésre áll: a Biolab (mikroorganizmusok, szövet- és növénykultúrák számára), a Fluid Science Laboratory (a folyadékok viselkedésének tanulmányozására mikrogravitációs körülmények között), az European Drawer Rack (rugalmas kísérleti platform) és az European Transport Carrier, valamint olyan külső platformok, mint az EuTEF, amelyek közvetlenül ki vannak téve az űr körülményeinek. Az ilyen kísérletekkel való munka komoly előkészületeket igényel: kábelek csatlakoztatása, megfelelő interfészek biztosítása, valamint az áramellátás, hűtés és adatátviteli rendszerek megfelelő működésének ellenőrzése.

A nap közepén gyakran az állomás karbantartása zajlik. A Columbusban ez a hűtőrendszerek ellenőrzését, a légszűrők tisztítását, az áramellátó panelek vizsgálatát vagy a laboratóriumi munkahelyek felügyeletét jelentheti. Mindeznek szigorú eljárásoknak kell megfelelnie, mivel még a legkisebb szennyeződés a biológiai kísérleteket vagy az érzékelőket zavarhatja is.

Minden űrhajós naponta körülbelül két órát tölt a testmozgással. Az ISS standard felszerelése tartalmazza az Advanced Resistive Exercise Device (ARED) nevű edzőgépet, egy futópadot és egy ergométert. Ezek az eszközök segítik az izmok és a csontok edzését, hiszen mikrogravitációs körülmények között ezek gyorsan elveszítik erejüket és sűrűségüket. A Columbus modulban a fizikai erőnlét kutatását biomedicinális vizsgálatokkal kombinálják, így például az EPM a testmozgás során megfigyeli a szívműködést és az anyagcserét.

Esténként a tudományos és karbantartási feladatok befejeződnek. Az űrhajósok leállítják a berendezéseket, archiválják az adatokat és jelentéseket küldenek a földi központoknak. A Columbus minden nap kapcsolatba lép a németországi Oberpfaffenhofenben található Columbus Control Centre-rel. Ott a Felhasználói Támogatási és Műveleti Központok (User Support and Operations Centres) csapata elemzi az adatokat, ellenőrzi a kísérleteket, és amennyiben szükséges, utasításokat ad az űrhajósoknak.

A munkanap hivatalos vége után az űrhajósoknak végre szabadidejük van. A vacsora, a pihenés – miközben az ablakon át a Földet nézik – beszélgetés a családdal, zenehallgatás, olvasás vagy filmnézés mind segíti a pszichológiai egyensúly fenntartását. A csoportos tevékenységek, mint például oktató műsorok vagy sportesemények nézése, fenntartják a morált és a legénység összetartását. A közös étkezések nem csupán praktikusak, hanem kötődést teremtenek és csökkentik a feszültséget. Az űrhajósok gondoskodnak a lakóterek rendjéről, figyelemmel kísérik az élelmiszer-ellátást, és biztosítják, hogy minden apró részlet hozzájáruljon az űrállomás zavarmentes működéséhez.

Érdemes megjegyezni, hogy Sławosz Uznański-Wiśniewski küldetése különbözött Tibor Kapuétól, mivel Sławosz az ESA projekt űrhajósa, ami különleges képzést és lehetőségeket biztosított számára az európai modulhoz kapcsolódóan. Tibor küldetését viszont Magyarország önállóan készítette elő, és képzése többek között a Csillagvárosban zajlott, ami befolyásolta a magyar űrhajós tevékenységét az ISS-en.

Amikor a Columbus 2025. szeptember 12-én teljesítette 100 000. körpályáját a Föld körül, az nemcsak technikai mérföldkő volt, hanem annak bizonyítéka is, hogy ez az európai űrállomás megbízható platformmá érett a hosszú távú tudományos kutatások számára. Ez az a hely, ahol az űrhajósok mindennapi munkája – amely gyakran láthatatlan és látszólag rutinszerű – olyan adatokká és tapasztalatokká alakul, amelyek befolyásolják a tudomány, a technológia és az orvostudomány fejlődését az egész világon. Az olyan moduloknak köszönhetően, mint a Columbus, Európa valódi érdekeltséggel rendelkezik az űrkutatásban, és képes a mindennapi élet egyhangúságát tartós fejlődéssé alakítani.